„В очакване на обаждане от татко“: Шриланкийци умират в Украйна и за двете страни
Коломбо, Шри Ланка – Тежко ранени от украинска атака срещу руски бункер в района на Донецк, Боецът от Шри Ланка Сенака Бандара* се опита да пренесе своя сънародник Нипуна Силва* на безопасно място.
36-годишният Сенака* кървеше от краката и ръцете си. Състоянието на Нипуна беше по-лошо – той имаше наранявания по гърдите, ръцете и краката, според Сенака.
Докато двамата шриланкийци се оттегляха под обстрел, друга вълна от украински дронове удари бункера им в окупирания регион Донецк, където двамата служиха с руската армия.
„Докато носех [Нипуна], имаше още една огромна атака с дрон в последния бункер и Нипуна падна на земята“, каза Сенака по-рано този месец, докато се лекуваше за нараняванията си в болница в Донецк в Източна Украйна.
Сенака каза, че няма друг избор, освен да изостави Нипуна, докато украинските дронове валят смърт.
„Не знаехме, че ще бъде толкова опасно“, каза Сенака пред Al Jazeera в поредица от гласови съобщения, изпратени през WhatsApp. „В Донецк ни казаха да отидем на „бункерно дежурство“, каза той.
„Но ние не знаехме, че има атака в ход“, добави той, разказвайки как двойката от Шри Ланка се е присъединила към руски „спомагателни сили“ и са преминали два „курса на обучение“, преди да бъдат изпратени на фронта ред.
Нипуна – чието тяло по-късно беше идентифицирано от други жители на Шри Ланка, сражаващи се с руските сили – беше вторият новобранец от тропическия южноазиатски остров, загинал през последните месеци, биейки се за Русия в мрачното бойно поле на Донтеск, според Сенака.
Съобщените двама смъртни случая се добавят към тримата шриланкийци, които бяха убити миналата година, докато се биеха за Украйна срещу инвазията на Русия.
Стотици шриланкийци сега служат в руската армия в Украйна, повечето привлечени в битка от предложението на Русия за заплати до 3000 долара на месец и перспективата за руско гражданство, казаха няколко шриланкийци, живеещи в Русия, пред Ал Джазира.
Много други – предимно пенсионирани войници от Шри Ланка – също отчаяно се опитват да се присъединят към руската армия, готови да рискуват смъртта в ръцете на украинските сили в замяна на парите на Москва на фона на ужасна бедност у дома в Шри Ланка.
„Молех го да не се включва във войната“
Решенията, които накараха 27-годишния Нипуна Силва да напусне младото си семейство в Южна Шри Ланка, за да се бие и да умре за Русия в Украйна, разказват по-широка история за съвременна Шри Ланка, където икономическият колапс и политическите катаклизми през 2022 г. доведоха до криза с глад миналата година сред 22-милионното население на островната държава.
Спираловидната инфлация и неплатимият външен дълг доведе до недостиг на гориво, лекарства и храна на фона на месеци на протести, които в крайна сметка отстраниха тогавашния президент Готабая Раджапакспа, чието правителство беше обвинено в грубо лошо управление на финансите на страната.
Готабая и неговият брат и бивш президент, Махинда Раджапакса, както и техният по-малък брат, бившият министър на финансите Базил Раджапакса, бяха признати за виновни от Върховния съд на страната през ноември за причиняване на лошото финансово управление, което куца на нацията им.
Бедността накара Нипуна, деветгодишен ветеран от армията на Шри Ланка, да се закълне във вярност на Русия.
Той не можеше да осигури прехраната на собственото си младо семейство, след като скорошната смърт на баща му го остави отговорен и за овдовялата му майка и по-малката му сестра, каза съпругата на Нипуна Уасанти* пред Ал Джазира.
Нипуна е взел назаем 1,9 милиона рупии от Шри Ланка (около 6300 долара), за да построи къща за семейството си, каза Уасанти, и той се бори да изплати този заем и да покрие други разходи с реалните си приходи от армията - 28 000 рупии (92 долара ) на месец.
Нипуна се пенсионира от армията и се обърна към агенция по заетостта, търсейки работа в Сингапур. Агенцията му таксува 250 000 рупии (830 долара), но никога не му осигурява работата. В крайна сметка успява да си върне половината пари и се обръща към друга агенция, която му предлага работа в Русия.
За да стигне до Русия и обещанието за по-добри доходи, Нипуна първо трябваше да затъне по-дълбоко в дългове, каза съпругата му. Той взе назаем 1,2 милиона рупии (4000 долара), за да плати на агенцията по заетостта, за да му осигури работа и да покрие пътните му разходи до Русия.
Той пътува до Москва на 2 юни миналата година и е назначен във ферма в отдалечено село в Русия. Там той работеше по 14 часа на ден, често без нито едно правилно хранене. Плащаха му около 160 000 рупии ($530) на месец.
Нещастна, Нипуна напусна фермата и се премести в Москва, за да работи в ресторант. Там той получи 150 000 рупии (500 долара). Условията бяха по-добри, отколкото във фермата, но Нипуна отчаяно искаше да уреди дълговете си възможно най-бързо. Докато работи в Москва, той разбира за възможността да се присъедини към армията.
„Молех го да не се присъединява към войната там“, каза Васанти. „Но Нипуна каза, че е безопасно, тъй като не е разположен на фронтовата линия.“
Семейството беше отчаяно, каза тя. С доходите на Нипуна беше невъзможно да се изхрани домакинството: Васанти, Нипуна, техният 18-месечен син Кетука Йехас и майката и сестрата на Нипуна. „Никога не бихме могли да купим нови дрехи или играчки за нашия син“, каза тя.
„Това беше, защото бяхме толкова безпомощни, че той взе това решение [да се присъедини към руската армия].“
След като се записа да служи в Украйна през януари тази година, Нипуна започна да се обажда всеки ден по телефона на жена си и малкия си син.
Обажданията спряха внезапно на 21 февруари, само два дни след като съпругата му получи първото плащане от руските военни от приблизително 1640 долара за подписването на съпругът й за едногодишен договор да се бие в Украйна.
Тогава тишината по телефона беше нарушена от обаждане от неговия другар по оръжие, Сенака, който каза на Васанти, че Нипуна е загинал при атаката с дрон.
„Той ми каза, че съпругът ми е починал от наранявания в Донецк“, разказа Васанти, като споменът все още я караше да плаче.
„Не знам какво да правя или къде да отида“, каза тя пред Al Jazeera.
„Синът ми винаги грабва телефона ми в очакване на обаждане от татко.“
„Поне жена ми и децата ми ще получат обезщетение, ако умра“
Въпреки смъртта на шриланкийци в Украйна, много други са готови да заемат местата им на руските фронтови линии, според пенсионирани и настоящи членове на армията на Шри Ланка.
„Поне жена ми и децата ми ще получат обезщетение, ако умра на бойното поле. Поне в Русия ще имат по-добър живот. Те могат да пътуват до Русия и да получат гражданство“, каза пред Ал Джазира пенсиониран войник от Шри Ланка, разочарован от условията си на живот, пожелал анонимност.
Жител на Анурадхапура, на около 200 км (120 мили) северно от столицата Коломбо, той каза, че е по-малко притеснен от перспективата да загуби живота си, като се присъедини към руската армия, отколкото от икономическите трудности в Шри Ланка.
Войник от Шри Ланка също каза пред Ал Джазира, че би помислил да напусне поста си, ако има възможност да се присъедини към руската армия.
„Знам, че е опасно, но нямам друга възможност“, каза войникът, който каза, че е изкарвал само 20 000 рупии от Шри Ланка ($65), за да живее всеки месец, след като правителството направи удръжки за данъци и други цели.
За разлика от предишни конфликти, като Гражданската война в Испания, когато хора от цял свят се включиха доброволно в битка срещу разпространението на фашизма, онези, които се присъединиха към битката в Украйна, го правят предимно за пари, каза Гамини Виянгода, писател от Шри Ланка, политически анализатор и колумнист.
„Много изтъкнати писатели и интелектуалци като Джордж Оруел и Ърнест Хемингуей се присъединиха към републиканците, за да се бият срещу Франко по време на гражданската война в Испания. Те го направиха за кауза, а не за пари“, каза Виянгода. Класиката на Хемингуей За кого бие камбаната улавя войната, която той наблюдава в Испания, въпреки че всъщност не се бие в нея.
„Но в Шри Ланка е различно“, каза Виянгода.
„По време на Гражданската война в Шри Ланка огромното мнозинство от онези, които се присъединиха към армията, бяха от бедни семейства. Цялата цел беше да си намеря работа“, каза той, имайки предвид кървавия конфликт между армията на Шри Ланка и тамилските сепаратисти от 1983 г. до 2009 г., който според ООН е убил между 80 000 и 100 000 души.
„Присъединяването към руската армия е продължение на тази тенденция. Те смятат, че ще получат обезщетение, дори ако умрат на бойното поле. Това е чисто за икономически цели, поради настоящите икономически трудности.“
Шриланкийците също са загинали, борейки се за свободата на Украйна.
През декември капитан Раниш Хюаге, който командваше специална част от бойци, и MM Priyantha и Rodney Jayasinghe – други двама мъже от Шри Ланка – бяха убити, биейки се срещу руските сили. Hewage беше погребан на 15 декември с няколко украински войници в Млинов, на 400 км (240 мили) източно от Киев, но телата на другите двама жители на Шри Ланка никога не бяха открити.
Около 20 други шриланкийци, които са служили в Международния легион за териториална отбрана на Украйна, са напуснали звеното след смъртта на Хюаге, според 25-годишния Лахиру Хатурусингхе, който е носил ранения Раниш Хюаге няколко километра въпреки собствените му наранявания. Смята се, че Hathurusinghe, който дезертира от армията на Шри Ланка, за да се бие за Украйна, е единственият шриланкиец, който все още е прикрепен към украинската страна във войната с Русия.
Лекуван от нараняванията, които претърпя заедно с Нипуна в края на февруари, Сенака вече е изпратен обратно в безплодните пустини на фронтовата линия на Русия в Донецк.
Няма изход, каза Сенака на Al Jazeera чрез гласови съобщения в WhatsApp.
„Не знам какво ще се случи с тялото на Нипуна или дали той ще получи някаква компенсация“, каза Сенака.
Друг бивш войник от Шри Ланка сега е със Сенака: нито един от двамата не иска повече да участва във войната. Но те смятат, че нямат друг избор, освен да останат, поради договорите си. „Сега имаме само двама. Никой друг не би ни помогнал“, каза той пред Al Jazeera.
Обратно в Шри Ланка, Васанти се бори с въпроси без отговор.
Без официално съобщение от руските власти, Wasanthi поиска от Министерството на външните работи на Шри Ланка информация за местонахождението и статуса на съпруга си.
„Не знам какво да правя или на какво да вярвам“, каза тя пред Al Jazeera.
Вече са минали около две седмици, откакто се е обърнала към министерството, но досега не е получила отговор от тях, каза тя. Миналия уикенд тя отиде при четец на хороскопи, който й каза, че съпругът й не е добре, но все още е жив.
„Още не мога да повярвам, че не е жив. Не искам да мисля, че той вече не е с нас.“
*Някои имена са променени, за да се защити поверителността на хората и поради съображения за сигурност.
